矯正治療における「トルク」とは？
矯正治療のゴールは、ただ歯を並べることではなく、「美しく・機能的に・長期的に安定した位置」に歯を仕上げることです。その中で非常に重要な要素のひとつがトルク（Torque）です。
トルクをどこまでコントロールできるかによって、見た目の仕上がりも、噛み合わせの安定性も大きく変わってきます。とくに抜歯矯正のように歯の移動量が大きいケースでは、トルクの設計が治療結果を左右します。
トルクってなに？（やさしいイメージ）
トルクとは、歯の根っこの向きをコントロールする力のことです。歯の頭（歯冠）の位置だけでなく、歯根の角度まできちんと設計しておかないと、
- 前歯が内側に倒れすぎて、笑ったときに不自然に見える
- 歯根が骨の外側に近づきすぎて、歯ぐきが下がりやすくなる
- 歯と歯の間にブラックトライアングルができやすくなる
- 噛み合わせが不安定になり、後戻りしやすくなる
といったトラブルにつながることがあります。
イメージとしては、歯の頭をそっと支えたまま、根元の向きを「ぐっと」調整するような操作がトルクです。見た目には分かりにくいですが、矯正の「仕上げ」を決めるとても大事な部分です。
エッジワイズ法とストレートワイヤー
トルクを再現する方法として、ワイヤー矯正には大きく分けて2つの考え方があります。
- スタンダードエッジワイズ法
ブラケット自体にはトルクや傾斜がほとんど組み込まれておらず、歯科医師がワイヤーを3次元的に手作業で曲げて（ベンドして）トルク・傾斜・前後の位置を調整していく方法です。高度な技術と経験が必要で、いわば「フルオーダー」のワイヤー矯正です。 - ストレートワイヤーテクニック法
ROTHやMBTなどのように、ブラケットの厚みやスロット角度の中に、あらかじめトルクやティップ（歯の傾き）が組み込まれているシステムです。これにより、ベースの動きはある程度「自動的に」再現されるようになりましたが、最終仕上げにはやはり細かなベンド操作が必要です。
ファースト・セカンド・サードオーダーベンド
ワイヤーを3次元的に調整するとき、操作の方向によって次のように呼び分けます。
- ファーストオーダーベンド（イン・アウト）
歯の「前後の厚み」の違いを調整し、歯列のアーチを滑らかにするためのベンドです。 - セカンドオーダーベンド（ティップ）
歯の長軸の傾き（前後方向）を調整するベンドです。上下の歯がきちんと噛み合うように、歯冠の傾斜を整えます。 - サードオーダーベンド（トルク）
今回のテーマであるトルクをコントロールするベンドです。ブラケットとワイヤーの組み合わせで「ねじり」の力を加え、歯根の向きを骨の中で適切な方向へ導きます。
トルクの方向と名称（イメージ）
トルクには方向があり、どの部分を・どちら側へ向けるかで呼び名が変わります。たとえば、
- 歯冠を唇側に、歯根を舌側に向ける場合
- 歯冠を舌側に、歯根を唇側に向ける場合
といった具合に、歯冠（クラウン）と歯根（ルート）、唇側（ラビアル）と舌側（リンガル）の組み合わせで整理することができます。実際の臨床では、こうした方向の組み合わせを細かく設計して、一本一本の歯の軸を整えていきます。
ワイヤー矯正でトルクをかけるときの限界
ワイヤー矯正では、トルクをかけるときに次のような制約があります。
- スロットとワイヤーの「遊び」が大きい
ブラケットの溝（スロット）より細いワイヤーを使うと、スロットの中でワイヤーがカタカタと動いてしまい、「ねじれ」の力がきちんと伝わりにくくなります。 - 接触面積が小さい
ワイヤーと歯（ブラケット）が接している部分はごく一部なので、細やかなトルクコントロールには限界があります。 - 剛性とのバランスが難しい
トルクを効かせるにはある程度太い・硬いワイヤーが必要ですが、強すぎる力は歯や骨への負担にもなりうるため、バランスの取れた設計が求められます。
下の図では、根の先が後ろに傾いている歯に対し、ワイヤーをねじって密着させることで、ワイヤーが元に戻ろうとする力で根の先が手前に動く様子を示しています。
このように、ワイヤー矯正で歯に正確にトルクをかけるのは、ワイヤーとブラケットの間に遊びがあることと、接触面積が小さいことから、かなり難しいのが現実です。
マウスピース矯正とトルク
インビザラインのようなマウスピース矯正装置は、下の写真のように歯全体を包み込む形をしています。そのため、歯の一部にしかワイヤーが当たっていないブラケット矯正と比べて、歯の三次元的なコントロール（とくにトルク）がしやすいという利点があります。
もちろん、マウスピース矯正でもトルクが「自動的に」かかるわけではありません。CTやスキャンデータをもとに、
- どの歯を、どの方向に、どれくらい動かすか
- 歯根が骨の中で安全な位置に収まるか
- 長期的に噛み合わせが安定するか
といった点を一つ一つ確認しながら、トルクまで含めた三次元的な設計を行うことが大切です。
当院では、こうした理由から、従来のワイヤー矯正ではなくインビザライン矯正をメインとした治療方針へ移行しています。
第一期治療と第二期治療におけるトルクの役割
成長期の第一期治療では、顎の育ちや噛み合わせの大きなズレを整えることが中心になります。この段階ですべてを完結させるのではなく、将来の本格治療（第二期）を見据えた「土台づくり」のイメージです。
それでも残る細かな前歯のねじれや傾き、歯根の角度まで含めて整えていくのが、第二期治療です。
第二期治療では、一本一本の歯に対して、ファースト・セカンド・サードオーダーベンドやマウスピースの3次元設計を組み合わせ、トルクを含めた細やかなコントロールを行っていきます。
まとめ：トルクは矯正の「最後の締め」
トルクとは、歯冠の位置を大きく変えずに、歯根の向きをコントロールする力のことです。
- トルクが仕上がりの美しさと噛み合わせの安定性を左右する
- ワイヤー矯正では、ベンドとワイヤー選択に高い技術が必要
- マウスピース矯正では、デジタル設計による三次元的なトルクコントロールが可能
矯正治療は「歯を動かすこと」そのものよりも、どの位置に、どの角度で、どんな噛み合わせに落ち着かせるかという設計が本質です。その設計の中核にあるのがトルクと言っても過言ではありません。
こむら小児歯科・矯正歯科でインビザライン・システムによる歯並び治療を行ったケースが2018年にインビザライン公式サイト：Align Global Galleryに＃591番、Dr T. Komuraとして世界で591番目、大阪府では3番目に掲載されました▶
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これまで13500人以上のご来院があり、矯正においては1900人以上です。
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